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Sandford Fleming, el hombre que sincronizó al mundo

Sin la invención del ferrocarril, sir Sandford Fleming jamás habría concebido el horario universal para resolver lo que hasta fines del siglo XIX era un caos.

El 22 de julio se cumplirá el primer centenario de la muerte de Fleming, escocés emigrado a Canadá, en un mundo donde a partir de su creación se hizo posible tener un punto de referencia único para medir los días y sincronizar horarios alrededor del mundo.

Fleming, un ingeniero, topógrafo e inventor nacido en Escocia, pero que llegó a Canadá a los 17 años, fue también el primer proponente de la construcción de un ferrocarril que atravesara Canadá del Océano Atlántico al Pacífico; diseñó además la primera estampilla postal canadiense y participó en la fundación de varias instituciones educativas y académicas en ese país.

Pero más que nada se le recuerda por la concepción de los Husos Horarios.

El famoso jet lag que padecemos cada vez que somos transportados, en unas cuantas horas, de un país donde la gente duerme a otro país donde la gente apenas se está despertando, no existía como tal en tiempos de Fleming. De hecho, nadie se veía en la necesidad de cambiar la hora de su reloj para ajustarla al horario de un sitio distante.

Lo que sí había era un caos monumental en la medición del tiempo de las distintas ciudades interconectadas por un ferrocarril, porque cada una de esas ciudades medía localmente su tiempo tomando como referencia la luz del sol.

Ese método –o más bien su falta– provocaba diferencias de hasta más de tres horas entre una y otra localidad. Y a eso se agrega que el tiempo se contaba de la una hasta las 12 nada más, es decir de la 01:00 a.m. hasta las 12:00 del mediodía y de la 01:00 p.m. hasta las 12:00 de la noche (medianoche).

Esa situación motivó que en 1876 Fleming perdiera un tren en Irlanda, porque su boleto tenía impreso un horario p.m. en vez de un horario a.m. Un poco como la que describió el escritor mexicano Juan José Arreola en su cuento El Guardagujas.

“Este país es famoso por sus ferrocarriles, como usted sabe. Hasta ahora no ha sido posible organizarlos debidamente, pero se han hecho grandes cosas en lo que se refiere a la publicación de itinerarios y a la expedición de boletos (…) hasta para las aldeas más pequeñas y remotas. Falta solamente que los convoyes cumplan las indicaciones contenidas en las guías y que pasen efectivamente las estaciones”.

La desopilante situación que Fleming vivió, no en la ficción como describió Arreola, sino la vida real, lo llevó tres años después a proponer al Real Instituto de Canadá, un sólo horario de 24 horas para el mundo entero que tendría como eje y punto de partida al Meridiano de Greenwich, una localidad de Londres con más de 30 mil habitantes y sede del Observatorio Astronómico del mismo nombre.

La mundialmente famosa localidad londinense había servido con éxito a los marinos del imperio británico como punto de referencia cronométrica o “Tiempo Medio de Greenwich” y el antecedente de la medición más precisa del tiempo conocida hasta hoy.

El caso es que aeropuertos y las alarmas de teléfonos celulares todavía se rigen tomando como referencia los husos horarios de Fleming, mientras entran en vigor sistemas más precisos de medición universal de un tiempo que ya quedó atrás porque los avances tecnológicos y los proyectos espaciales obligan a la máxima precisión en la medición del tiempo que va más allá del espacio terrestre.

De allí que el pasado jueves 17 de julio la Agencia Europea de Sistemas Globales de Navegación Satelital (GNSS, por sus siglas en inglés), con sede en Praga, analizó el desarrollo de redes precisas de fuentes de medición del tiempo, mediciones de la inclinación del eje de la Tierra y su sincronización y actualización en las redes de nuestros sistemas de cómputo.

LAS ZONAS HORARIASLos Husos Horarios o zonas horarias son cada una de las 24 áreas en las que se divide la Tierra. Ésta gira alrededor de su eje una vez cada 24 horas, por lo que se establecen 24 husos horarios.
Todos los Husos Horarios se definen en relación al Tiempo Universal Coordinado (UTC), por lo que se centran en el meridiano de Greenwich. Al pasar de un huso horario a otro en dirección Este hay que sumar una hora y por el contrario, al pasar de Este a Oeste hay que restar una hora.
La línea internacional de cambio de fecha, marca el cambio de día. Ésta es una línea imaginaria trazada sobre el Océano Pacífico, coincidiendo con el meridiano de 180 grados.

Donación de Ahuehuete a Francia, símbolo de amistad: Guerra Abud

:: El Ahuehuete es un árbol emblemático y el más longevo de México:: Ségolène Royal, agradeció al gobierno mexicano la donación de los cuatro ahuehuetes y el respaldo brindado rumbo a la COP21En el marco de la visita de Estado a París del Presidente Enrique Peña Nieto, el Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan José Guerra Abud, presidió junto con la Ministra de Ecología, Desarrollo Sustentable y Energía de Francia, Ségolène Royal la ceremonia de plantación de un árbol de Ahuehuete (Taxodium mucronatum) en el Jardín Botánico, ubicado frente al Museo de Historia Natural, como un símbolo de amistad.Guerra Abud señaló que el Ahuehuete, es un árbol emblemático y el más longevo de México, que llega a medir hasta 40 metros de alto, con un tronco grueso, y vive hasta dos mil años. Este acto refuerza las relaciones entre México-Francia.Destacó la importancia que tienen los árboles en el planeta al capturar carbono de la atmósfera y contribuir en la mitigación del cambio climático. “Un bosque que crece está catalogado como un sumidero de carbono”. En ese sentido, el Titular de la SEMARNAT comentó que el Gobierno mexicano presentó, en marzo pasado, sus compromisos voluntarios y no condicionados para reducir el 22% de Gases de Efecto Invernadero (GEI) y el 51% de las emisiones de carbono negro, contaminante climático de vida corta que posee importantes impactos en la salud pública.Reiteró que para México es importante insistir en el llamado de urgencia para que las naciones trabajen de manera conjunta y logren un acuerdo vinculante que se presente durante la Conferencia de las Partes sobre Cambio Climático (COP21) a finales de año en París. De esta forma, respaldó las declaraciones del Presidente Peña Nieto al manifestar su apoyo a Francia en la lucha para mitigar los efectos del cambio climático.Por su parte, Ségolène Royal agradeció al gobierno mexicano la donación de los cuatro ahuehuetes y el respaldo rumbo a la COP21 para mitigar el cambio climático y trabajar en la protección de la biodiversidad. Reconoció el trabajo y liderazgo internacional que viene impulsando el Gobierno mexicano entorno al cuidado, protección y conservación del medio ambiente.Finalmente, Guerra Abud extendió la invitación a la Ministra Royal para participar en diciembre del 2016 en la 13 Conferencia de las Partes (COP13) del Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB) de Naciones Unidas, que se realizará en Cancún, Quintana Roo, donde se dará seguimiento a los acuerdos internacionales en materia de conservación y uso sustentable de la biodiversidad mundial.  

Robot mata a un hombre en planta de Volkswagen

BERLÍN.- Un robot mató a un contratista en una de las plantas de producción de Volkswagen en Alemania, informó la armadora.

El hombre murió en la planta en Baunatal, al norte de Fráncfort, dijo el vocero de VW Heiko Hillwig.

El joven de 22 años era parte del equipo que instalaba el robot estacionario cuando lo tomó y aplastó contra una placa de metal, agregó Hillwig.

Comentó que según conclusiones preliminares, se debió a un error humano, más que de un problema con el robot, que puede programarse para llevar a cabo varias tareas en el proceso de ensamblaje. Dijo que suele operar dentro de un área limitada en la planta, en donde toma autopartes y las manipula.

Otro contratista estaba presente cuando ocurrió el incidente, pero no fue lesionado, dijo Hillwig. Se negó a dar más detalles del caso alegando que era una investigación en curso.

La agencia de noticias alemana DPA reportó que los fiscales consideraban si presentarían cargos y de ser así, contra quién.

¿Qué contamina el agua?

Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al agua provenientes de desechos orgánicos.
Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua, matando así las formas de vida acuáticas.
Sustancias químicas inorgánicas.- Acidos, compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminación.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer.
Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y hace a los organismos acuáticos muy vulnerables.

Fuentes Puntuales Y No Puntuales
Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones específicas a través de tuberías y alcantarillas. Ej: Fábricas, plantas de tratamiento de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes áreas de terreno que descargan contaminantes al agua sobre una región extensa. Ej: Vertimiento de sustancias químicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques sépticos.

Contaminación De Ríos Y Lagos

Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rápidamente del exceso de calor y los desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por sequía, represado, etc.

¿QUE ES EL FRACKING?

La fractura hidráulica, más conocida por su término anglosajón fracking, es una técnica de extracción de gas y petróleo de yacimientos no convencionales, generalmente de formaciones de esquistos (shale), arenas compactas (tight sands) y mantos de carbón (coalbed methane). Estas formaciones geológicas se ubican a varios miles de metros de profundidad y para acceder a ellas se debe perforar hasta la formación que alberga los hidrocarburos, empleando una técnica de perforación mixta. En primer lugar, se perfora verticalmente y posteriormente se continúa de forma horizontal, a lo largo de varios kilómetros.

Los yacimientos no convencionales donde se utiliza el fracking son formaciones poco permeables y compactas, en las que los hidrocarburos se encuentran dispersos. Para liberarlos se debe fracturar la roca inyectando millones de litros de agua a alta presión (98%), mezclada con arena y una serie de aditivos químicos (2%); la cantidad de litros varía en función de la cantidad de fracturas que se realicen por pozo. Esto posibilita que los hidrocarburos asciendan a la superficie junto con parte de la mezcla inyectada, denominada reflujo (se recupera una cantidad que varía entre un 9 y un 35%). El resto queda en el subsuelo.